El Primer Centro de Aprendizaje Temprano de la Iglesia Metodista Unida establece el estándar para una educación de calidad en Baton Rouge
Joyce Hayes, educadora desde hace mucho tiempo, trabaja con bebés en el Centro de Aprendizaje Temprano.
Este artículo fue presentado por la Primera Iglesia Metodista Unida de Baton Rouge.
Durante generaciones, el Centro de Aprendizaje Temprano de la Primera Iglesia Metodista Unida de Baton Rouge ha estado preparando a los jóvenes locales para el éxito en el jardín de infantes y más allá. Hoy en día, el Centro continúa prosperando y siendo un modelo de educación temprana exitosa para los estudiantes más jóvenes.
Recientemente, nueve de las 10 aulas de ELC recibieron puntuaciones “excelentes” tanto en otoño como en primavera en el Classroom Assessment Scoring System (CLASS), una herramienta desarrollada por la Universidad de Virginia para analizar la calidad de las interacciones entre profesores y estudiantes en el aula. El promedio de las 10 aulas cada semestre fue superior a seis en una escala de siete puntos. La herramienta produce calificaciones basadas en evaluaciones de apoyo emocional, organización del aula y apoyo educativo.
"Es muy reconfortante saber que estamos haciendo lo que se supone que debemos hacer y de la manera correcta", dijo Pam Brignac, directora de ELC. “Una cosa es pensar que tienes un buen programa, pero otra es que otras personas evalúen tu trabajo y determinen que es de alta calidad. Creemos firmemente que los niños aprenden jugando. Cuando están interesados en lo que están haciendo, tienden a centrarse más claramente en ello, prestar más atención y disfrutarlo. Nuestro objetivo es que los niños aprendan a amar el aprendizaje”.
Brignac dijo que los salones de clases de ELC tienen áreas designadas para actividades. Por ejemplo, los centros de lectura tranquilos brindan a los niños un espacio privado para profundizar en su libro favorito. Los centros de ciencias cuentan con juguetes acuáticos e imanes. En un área de juego dramático, los niños pequeños pueden fingir que dirigen una casa. Otras áreas se centran en ejercicio, flores, comida, arte, animales y más.
Gloria Glasper trabaja con niños en una mesa sensorial en el Centro de Aprendizaje Temprano de la Primera Iglesia Metodista Unida de Baton Rouge.
El personal capacitado y dedicado de ELC incluye personal que ha estado allí durante décadas. Lisa Lands ha sido miembro del personal docente del Centro durante 32 años y contando. Uno de sus aspectos favoritos de su trabajo es crecer social, emocional y espiritualmente junto a sus alumnos, y todos ellos aprenden juntos habilidades de liderazgo y relaciones.
"Para nosotros es importante tener un ambiente divertido basado en descubrir qué les interesa a los niños y luego incorporar esos intereses en los planes de lecciones y nuestras comunicaciones con ellos", dijo Lands. “La curiosidad natural de un niño es la base para fomentar el amor por el aprendizaje durante toda la vida. Hay algo nuevo que aprender todos los días. Cada vez que puedo ayudar a un niño a alcanzar un nuevo hito es un día gratificante para mí”.
Lands dijo que siempre incorpora la risa y el trabajo en equipo en sus actividades en el aula, ya sea aprendiendo a atarse un zapato o pretendiendo ser personajes de un libro de cuentos.
“A veces los niños pueden ponerse emocionales si se sienten abrumados, por eso los cuidamos constantemente”, dijo. "Nuestro trabajo se trata de aprender, pero también de amor, abrazos, resolución de problemas y creación de transiciones fluidas de una actividad a otra".
Otra educadora de larga data, Gloria Glasper, ha cumplido 43 años como miembro del personal docente del ELC y ahora está educando a los hijos y nietos de algunos de sus primeros alumnos.
“Me encanta venir todos los días, hablar con los estudiantes y escucharlos hacer todas las preguntas de 'cómo' y 'por qué'”, dijo Glasper. “Es importante escuchar lo que tienen que decir porque podemos aprender mucho de ellos. Los padres a menudo nos dicen que les encanta escuchar las conversaciones de sus hijos sobre lo que han aprendido. Les complace saber que sus hijos estarán bien preparados una vez que ingresen al jardín de infantes”.
Brignac dijo que ELC acepta niños desde las seis semanas hasta el preescolar cuatro. La dinámica cambiante en la educación de Baton Rouge ha resultado en que en los últimos años se inscriban más bebés y niños pequeños en el ELC. Brignac también atribuye ese cambio a que más padres comprenden el valor de presentar la educación a sus hijos lo antes posible.
Lisa Lands celebra el Mardi Gras con niños en el Centro de Aprendizaje Temprano.
"Durante los últimos 30 años se han realizado muchas investigaciones sobre el desarrollo del cerebro y en qué medida tiene lugar entre los cero y los tres años de edad", dijo Brignac. “Muchos estudios han demostrado que si un niño no está expuesto a un entorno de aprendizaje durante esa ventana, la ventana puede cerrarse y le resultará más difícil ponerse al día. Cuanto antes empieces, más fácil le resultará aprender al niño”.
Cualquier padre interesado en ELC puede visitar www.elcbr.com para revisar la política de admisión y la solicitud. Actualmente, hay cupos limitados en las clases de tres años de ELC. Sin embargo, los solicitantes se colocan en una lista de espera que se renueva continuamente, lo que significa que solo se requiere una solicitud.
El Centro de Aprendizaje Temprano es un ministerio sin fines de lucro de la Primera Iglesia Metodista Unida de Baton Rouge y ha estado en funcionamiento durante más de 50 años. Está ubicado en 930 North Boulevard en Baton Rouge. Para obtener más información, llame al 225-387-4299 o envíe un correo electrónico a [email protected].
Envíe un correo electrónico a Amanda McElfresh a [email protected]