Alto israelí

Al artefacto roto encontrado en el norte de Israel le falta su espejo, pero es un tipo encontrado desde el período tardorromano hasta el islámico.

Vencer a los demonios es un gran problema. Los internos pueden ser sofocados con la ayuda de profesionales de la salud mental o simplemente seguir adelante, pero la infestación por espíritus malignos externos es otra cuestión. Los amuletos que, con suerte, repelerían a los malvados demonios pueden remontarse a decenas de miles de años, dependiendo de la interpretación que cada uno haga de los hallazgos arqueológicos, como los dientes de oso perforados, pero eso es muy especulativo.

El caso del artefacto encontrado esta semana por un israelí de 17 años en el antiguo sitio de Usha, sede temporal del Sanedrín, es un poco más claro.

Falta el espejo, pero los arqueólogos creen que lo que surgió de la excavación de la Autoridad de Antigüedades de Israel puede ser una “placa de espejo” repelente de demonios de 1.500 años de antigüedad que data del período romano tardío o bizantino (del siglo IV al VI). anunció la IAA el jueves.

En teoría, podría haber servido alternativamente en la catoptromancia (el arte romano de adivinación mediante espejos) o haber tenido algún otro uso. Pero el uso de espejos para protegerse de los espíritus demoníacos era una práctica en más de un círculo religioso en la antigüedad.

Aviv Weizman participaba en un curso de supervivencia para jóvenes líderes para estudiantes de pre-12º grado y pasó la mañana del lunes en una excavación educativa en la aldea norteña de Usha, dirigida por la arqueóloga Hanaa Abu Uqsa Abud, cuando encontró el "espejo mágico", el IAA. explica.

A primera vista, uno podría pensar que se trata simplemente de otra pieza de cerámica encontrada entre muros antiguos, pero su identidad como dispositivo de protección contra el mal de ojo fue determinada en el acto por la Dra. Einat Ambar-Armon de la IAA.

Para ser claros, los arqueólogos no pueden determinar categóricamente que el marco de arcilla, con decoraciones de chevrones, fuera el marco de una placa de espejo para ahuyentar a los demonios. Pero esa es la hipótesis más probable, explica Navit Popovitch, curador de los períodos clásicos del IAA. "Esta es nuestra suposición", dice en una entrevista telefónica. Las placas de espejos no eran funcionales como espejos como las pensamos; por lo general eran bastante pequeñas, una caracterización que se ajusta al presente hallazgo.

Se han encontrado muchos de estos hallazgos en los anales de la arqueología israelí, aunque esos hallazgos no llegan a ser comunes, matiza Popovitch. Este recién desenterrado es casi exactamente igual a uno encontrado en Yavneh Yam en 2007, que también presenta un anillo de galones. El marco sobre el que se colocaría el espejo podría ser de arcilla, piedra o metal. “Incluso se encontró uno de plomo en forma de gallo en una tumba”, dice.

¿Cómo se suponía que debían haber funcionado? La maléfica vería su propio reflejo y se horrorizaría y se marcharía, o simplemente rebotaría como un rayo de luz golpeando un espejo, así es como. De este modo, los vivos (o los muertos, ya que también se colocaban entre los ajuares funerarios) estarían protegidos.

"Se ponían en las cunas de los bebés o se colgaban en la pared como un hamsa", dice Popovitch, refiriéndose a los amuletos con forma de palma de la mano que se remontan al menos a la época mesopotámica y que hoy se venden en tiendas de souvenirs en todo el Medio Oriente. Oriente y África. Se debate cómo se supone que funciona el hamsa o qué significa, pero aparecen en todas partes, desde taxis hasta contratos matrimoniales judíos.

Volvamos a los repelentes bizantinos del mal de ojo. En esa época, el espejo normalmente habría sido hecho de vidrio, dice Popovitch. Las primeras superficies reflectantes conocidas estaban hechas de obsidiana volcánica pulida del Neolítico Turquía. Después del surgimiento de la metalurgia, el metal pulido podría servir para este propósito. La cerámica de la antigua Grecia muestra representaciones de ellos mirándose a sí mismos en espejos de metal pulido de mano, por lo que en ese entonces ya se usaban espejos para el aseo personal. El vidrio más antiguo data de hace unos 5.000 años y no se parecía a nada que conocemos hoy, pero los espejos fabricados recubriendo metal con vidrio recién comenzaron a principios del período bizantino, alrededor del siglo III.

En el caso del reflector del mal de ojo que Weizman encontró en la excavación educativa en Usha, el espejo estaría pegado con yeso, dice Popovitch.

Las marcas alrededor de su circunferencia son mera decoración, afirma. Otros encontrados en Israel del período romano tardío y bizantino temprano tenían otras decoraciones, algunas bastante complejas.

Un artículo publicado en el Israel Exploration Journal de 1964 muestra varios de ellos: algunos simples y redondos, algunos de forma femenina, algunos zoomorfos, como uno con forma de pez con una depresión en el centro para el espejo. Otro tiene forma de gallo; uno como una paloma, y ​​así sucesivamente. El documento describe uno circular “decorado alternando con galones en relieve y pintados, y puntos en rojo, azul oscuro y amarillo”, con un trozo de vidrio soplado en el centro, sostenido por un marco de yeso “bastante torpe” y rodeado por un borde dorado. Algunos tienen múltiples depresiones para inserciones de vidrio.

Durante el período romano, se dice que también se utilizaban espejos que probablemente eran demasiado pequeños para verse uno mismo satisfactoriamente en la catoptromancia, una de las muchas técnicas desarrolladas para tratar de contactar con lo sobrenatural, aunque es una pregunta por qué se podría colocar un espejo de adivinación en una tumba.

En cualquier caso, en el contexto arqueológico israelí, se han encontrado placas de espejos desde el período tardorromano hasta el período islámico temprano. Muchos tenían perforaciones en la parte superior para poder colgarlos. A lo largo de los años, los arqueólogos han discutido ferozmente para qué servían estas placas de espejos y, por supuesto, es posible que tuvieran diferentes usos, incluso por diferentes pueblos, desde los romanos y otros "paganos", hasta los judíos y los primeros cristianos. Pero todos estos albergaban creencias malsanas en espíritus malignos. Y muchos de sus descendientes continúan haciéndolo e intentando luchar contra ellos utilizando artefactos hasta el día de hoy.